それでは、糸魚川ユネスコ世界ジオパーク特集！第9弾
【9.小滝川ヒスイ峡ジオサイト】ヒスイのふるさとと明星山の大岩壁
小滝川ヒスイ峡（国天然記念物）は、昭和14年に確認された日本最初のヒスイ産地であり、ヒスイの発見は、考古学・宝石学の分野へ大きな影響を与えました。日本各地の遺跡から出土するヒスイの由来を決定した重要な発見であり、また、糸魚川の「ヒスイのふるさと」のはじまりでもありました。

ヒスイ峡に迫る明星山の大岩壁は、約3億年前のサンゴ礁が変化したもので、サンゴやウミユリなどの多くの化石を含んでいます。天気のよい日には、ロッククライマーたちが、岩壁を登っています。大岩壁の下では、小滝川の清流に洗われたヒスイが観察できます。白い岩壁をキャンバスにした季節ごとの葉の色の変化は、ヒスイ峡の魅力の一つです。

赤禿山の地すべりで生じた高浪の池には、「浪太郎」と呼ばれる巨大魚が住んでいると言われています。池の背後には、大正から第二次大戦後にかけて採掘された小滝炭鉱の鉱山遺跡があります。高浪の池では、釣りや散策、食事を楽しむことができます。

1）明星山（みょうじょうさん）
明星山は、約3億年前のサンゴ礁が移動してできた石灰岩の山です。小滝川ヒスイ峡にそそり立つ南壁は、小滝川から約450ｍもの高さがあり、上級者向けのロッククライミングの名所となっています。

2）小滝川ヒスイ峡
姫川の支流・小滝川の明星山に、大岩壁が落ち込んだ河原が天然記念物「小滝川硬玉産地」です。小滝川ヒスイ峡と呼ばれ、ヒスイのふるさと糸魚川を代表するヒスイの産地として、市民や観光客など多くの人に親しまれています。

3）高浪の池（たかなみのいけ）
標高540ｍにあり、赤禿山の地すべりでできた池です。巨大魚の伝説がある池としても有名です。キャンプ場やグラウンドゴルフ場、食堂、土産物屋、化石の展示室などもあり、どなたでも楽しむことのできるスポットです。

4）ヒスイ峡フィッシングパーク
川の流れを引き込んだ人工の渓流で、初心者でも気軽に渓流釣りの気分が味わえます。釣り場には、イワナ、ニジマス、ヤマメが泳いでおり、釣りを楽しんだ後は、釣った魚をその場で焼いて食べることができます。

旅の後は、ホテル國富アネックスの開放的な露天風呂で旅の疲れを癒していただき、地元五蔵の地酒とお料理を、ご堪能くださいませ。